牛郎星正式的中国名称是河鼓二；它和其他几颗星合成一个星座，叫天鹰星座。织女星正式的中国名称是织女一；它和其他几颗星合成一个星座，叫天琴星座。星座的名字和划分都是从西方引进的。


织女星（Ｖｅｇａ）即天琴座α，中国民间和天文界简称织女星。它是北半天球亮度仅次于大角的明星，也是北半天球最亮的早型星。虽然它从1953年以来一直是光电测光和ＭＫ光谱分类的标准星，但多年的测光研究表明它是一颗变星，蓝、黄光波段变幅达0.08星等，不过它变星分类问题和变光规律尚待深入探讨。此外，它的视向速度也有显着变化。

织女星光谱分类为Ａ０Ｖ虽比天狼甲星的Ａ１Ｖ早，但表面有效温度9.660k却比后者的9.970k低，而半径同典型Ａ０Ｖ恒星比较又稍大，可见织女星的演化过程似乎已经离开初始主星序。通过探索火箭和高能天文台1号卫星已发现了来自织女星的软Ｘ射线，1979年发表的研究得出0.15~0.08千电子伏的Ｘ射线光度约每秒0.3×1029尔格（太阳在同一波段的光度约小于每秒0.01×1029尔格），这可能反映织女星存在星冕。

牛郎星和织女星是两颗象太阳那样的恒星，它们也是能够自己发光发热的。牛郎星和织女星离我们可远着呢！牛郎星是16光年，织女星是27光年。它们之间的距离也十分遥远，是16光年。